Dans une France qui a sombré dans le chaos, l’économie est effondrée, les pénuries alimentaires et l’élévation des températures rendent les villes inhabitables. Des milices en ont pris le contrôle. Deux familles font route vers le Sud. À Lyon, un des deux couples disparaît dans une violente échauffourée, abandonnant leur fille, Calme. Andrew et Lucie continuent leur route avec Élie et Calme qu’ils adoptent, vers Massat, un bourg de fond de vallée en Ariège.
Ils sont accueillis par Saule et sa milice qui filtrent les entrées dans le village et veillent à l’application d’un bon nombre de règles qui obligent la population à une vie solidaire sans épuiser les ressources. Ils peuvent s’installer sur un terrain dont Calme possède un titre de propriété, dans les ruines d’une maison. Élie rejoint un groupe de jeunes qui protègent Massat sous la direction autoritaire de Saule, obtenant en échange de l’aide des villageois. Calme, toujours éprouvée par la perte de ses parents, s’isole et passe son temps dans la forêt qui lui fournit de quoi alimenter la famille. Calme parle aux arbres et a une relation particulière avec la forêt, « Je marche dans la forêt, et je l’écoute respirer. Elle me parle, me dit quoi prendre pour ma famille ». Au fur et à mesure que Calme s’intègre à la nature, elle s’éloigne des humains et du village.
La vie en autarcie du village n’est possible que parce que l’échange est une obligation, que le village se mure, refusant d’accueillir ceux qui fuient les villes, qu’il recourt s’il le faut à la violence armée, que les ressources sont totalement partagées. Élie comprend ces règles tout en les critiquant. Surtout que Calme ne fréquente plus les gens du village et ne prend plus part à la vie économique.
Mais quand des fuyards envahissent le village, l’aide de Calme s’avérera décisive…
Ce roman post-apocalyptique et dystopique met bien en valeur l’importance de conserver un lien avec la nature pour survivre à un effondrement technologique et alimentaire. Il montre aussi que la vie en autarcie nécessite un total respect des règles de vie, qui peut mener à un système dictatorial. Ce qu’il décrit de la possible violence des comportements humains est réaliste
L’évolution de Calme qui devient une sylve fait basculer le roman vers l’irrationnel ou le fantastique, qui tranche avec la dureté de la vie des habitants du village.
Narré principalement par Élie, ce roman bien écrit donne une vision vraisemblable de la vie dans un fond de vallée pyrénéenne et de l’avenir possible de nos sociétés extractivistes et technologiques. J’ai aimé l’atmosphère, les descriptions de la forêt et de la montagne, même si elles sont trop peu nombreuses, les personnages et leur évolution.
Un bon premier roman.
Julia Colin
– Avant la forêt. – Aux forges de Vulcain, 2023
Ean : 9782373057263 – Ean de la version numérique : 9782373057270
L’acheter à la Librairie Le Pain des rêves –
…….
……..
Lectures de rêves 